国風文化の時代

900～1200年の約300年間は、農業前波の停滞期として、政治的には律令国家の崩壊から武家政権の成立に至る移行期でしたが、文化的に見ると、中国文化の影響を脱し、豊穣な国風文化が育まれた時代でした。
宗教では、平安末期には、800年代に中国五台山から伝わっていた念仏三昧法を基に、わが国独自の浄土信仰が生まれ、922年（延喜22年）頃から市井の修行僧・空也が口称念仏を唱えて浄土教を庶民へ広めています。

985年（寛和元年）には、天台宗の僧・源信も『往生要集』を著して、浄土信仰を貴族層へ浸透させ、仏像や仏画、仏教建築などにその影響を残しました。

院政・鎌倉初期に入ると、新興の武士層や農民層の求めに応じて、旧仏教の中から浄土宗や浄土真宗が生まれ、新たに中国から禅宗、つまり臨済宗と曹洞宗も輸入されています。

文学では、漢字の音訓を借りた「万葉仮名」を基に、草書体を略した「ひら仮名」や一部を略記した「カタ仮名」が生み出され、さまざまな文学が創作されました。

これを使って、905年（延喜5年）、醍醐天皇の命で最初の勅撰和歌集『古今和歌集』が編纂されたほか、竹取物語、伊勢物語、うつほ物語などの物語文学が隆盛となり、1008年（寛弘五年）頃には紫式部が『源氏物語』を著しています。

日記・随筆でも、935年（承平5年）頃に、土佐の前国司・紀貫之がひら仮名で『土佐日記』を著して日記文学を始めると、蜻蛉日記、和泉式部日記、更級日記などが続き、996年（長徳2年）頃に清少納言が随筆集『枕草子』を著しています。

院政時代に入ると、今昔物語集、宇治拾遺物語、古今著聞集など、庶民層向けの説話文学も現れています。

鎌倉初期には、保元の乱を題材とする『保元物語』、平治の乱を描いた『平治物語』、平氏の興亡を綴った『平家物語』などの軍記物が現れたうえ、鴨長明の『方丈記』や藤原定家の『明月記』などの随筆や日記文学も登場しています。

絵画では、平安末期から院政期にかけて、唐絵に対する「やまと絵」が創設され、源氏物語絵巻、伴大納言絵詞、信貴山縁起、鳥獣人物戯画の、いわゆる四大絵巻が制作されています。鎌倉初期には、平治の乱を描写した『平治物語絵巻』や『北野天神縁起絵巻』が制作されました。

建築では、平安末期、浄土教の影響を受けて、1053年（天喜元年）に藤原頼通が平等院鳳凰堂を建立し、同時期に日野資業が法界寺阿弥陀堂を建立しています。仁安3年（1168年）頃には、平清盛が厳島神社の大規模な社殿を造営しています。鎌倉初期になると、雄大さや豪放さを特色とする大仏様として、1203年（建仁3年）に東大寺南大門、1200年（正治2年）東大寺開山堂内陣が建てられています。

以上のように、農業前波の停滞期とは、弥生時代以来の大陸文化を吸収し醸成したうえで、独自の国風文化を確立した時代だったといえるでしょう。


 

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農業前波・停滞期の社会とは･･･

農業前波の停滞期は900～1200年の約300年間ですが、歴史学の区分でいえば平安時代中期から鎌倉時代の前期に相当します。

平安時代中期には、894年（寛平6年）に遣唐使を廃止して中国文明の影響を脱し、醍醐天皇（897～930年在位）や村上天皇（946～967年在位）の天皇親政による「延喜・天暦の治」によって律令国家を完成させます。

しかし、飽和化が顕著になるにつれて、939年（天慶2年）には平将門・藤原純友による承平天慶の乱が起こり、1016年（長和5年）に藤原道長によって摂関政治が確立されます。

1051～1062年には東北地方で前九年・後三年の役が起こり、摂関政治が弱体化してくると、1086年（応徳3年）に白河上皇が院政を開始します。

1159年（平治元年）に平治の乱で実権を握った平清盛が、1167年（仁安2年）、太政大臣となって平家政権が成立しますが、清盛没後の1185年（元暦2年：文治元年）、壇ノ浦の戦いで平家は滅亡します。

1192年（建久3年）、源頼朝が征夷大将軍となって鎌倉幕府を開き、鎌倉時代が始まりましたが、頼朝没後、1203年（建仁3年）に北条時政が執権制を開始し、1221年（承久3年）の承久の乱によって鎌倉政権を強化し、1232年（貞永元年）に御成敗式目を制定して武家政権を確立したうえ、1274～1281年の文永・弘安の役で元寇に勝利します。

しかし、1305年（嘉元3年）の嘉元の乱の後、北条一族の内紛によって次第に弱体化していきます。

以上のように、この300年間は天皇親政による律令体制の完成の後、藤原氏による摂関体制、白河上皇による院政、平氏による平家政権、源氏による鎌倉政権、北條氏による執権政権と、政治体制のうえでは激動期となっています。

人口波動という超長期的な視点から見ると、農業前波の人口容量が飽和していく中で、農業生産物やさまざまな資源をいかに再配分するかについて、天皇家、貴族、武士などがさまざまな挑戦を試みた経緯とみることができるでしょう。 

 

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農業前波はなぜ限界に達したのか？

農業前波の人口容量が限界に達した背景には、さまざまな原因が複雑に絡んでいますが、主なものは次の３つです。

第１は、国内の粗放農業技術が、古墳時代以来の急激な発展の後、進歩の度合いを急速に落としたことです。大和朝廷から平安朝廷にいたる統一政権は、あいついで開墾の奨励策を打ち出しましたが、その効果はさほど上がっていません。

当時の技術体系のもとでは、耕地の拡大と土地生産性の上昇がもはや困難になっていました。またこの時期に大陸の唐や宋から導入した技術や制度も、すでに成熟したもので、人口容量を拡大するようなダイナミックな内容を持つものではありませんでした。

第２は、統治体制がさまざまに変容したことです。例えば律令的土地制度の根幹である班田制はほぼ完全に崩壊し、代わって貴族・社寺や富裕農民層の荘園私有が増加して、租税収入が減少しました。さらに班田制と表裏をなす戸籍制度も次第に崩壊し、課役の逃避が常態化しました。

その結果、高度な技術と大量の労働力を駆使して大河川流域の平野を開拓し、排水・灌漑施設を維持していくという農地拡大の基盤が崩れ、大規模な開墾が困難になるとともに、荒廃田を増加させました。

以上の２つが基本ですが、もう１つ、第３の原因として、この時期の末期に始まる貨幣経済がそれまでの社会・経済構造を大きく動揺させたことがあげられます。平安末期から鎌倉時代になると、各地で定期市が開かれ、物資の輸送も盛んになりました。

さらに日宋貿易で輸入された宋銭が流通し始めると、為替、年貢の銭納、借上（かしあげ＝高利貸業者）など、貨幣経済が急速に広がりました。

貨幣の浸透は生産の拡大よりも換金性の拡大に社会の関心を移行させましたから、一時的に人口容量の拡大を阻害することになりました。

これら３つの要因が絡み合った結果、農業前波の人口容量は限界に達し、それに伴って当時の人口を停滞へ追い込んでいったものと思われます。

人口減少社会・日本の先例･･･農業前波の停滞期

3番目の事例が、農業前波の後半、900～1200年の約300年間です。この時期の人口は減少までは至らず、ほぼ横ばいの停滞状況を続けています。その背景を考えてみましょう。

農業前波とは、紀元前500年から西暦1200年ころまで、歴史学の区分では弥生時代から古墳、奈良、平安時代を経て、鎌倉時代に至る約1700年間の波です。

前500年ころの自然環境は、平均気温が現在より1度ほど低く、やや冷涼で湿潤な気候でした。そうした環境の中で、日本列島の縄文人は少しずつ進歩を重ねて「縄文系弥生人」へと移行していましたが、それに加えて、動乱の続く大陸や半島から「渡来系弥生人」が流入し、両者が混合して「弥生人」という、新しい日本人が形成されました。

この人々は「粗放農業」という新たな文明によって、最終的には700万人の人口容量を作りあげていきます。

粗放農業文明の中核は２つあり、１つは初歩的な水田水稲技術を中心に金属器技術や土木技術を含む、いわゆる「弥生文化」、もう１つはそれらを定着させ、かつ安定させた「統一国家制」でした。

このうち、水田稲作技術は遅くとも縄文時代晩期から紀元前3～2世紀の間に北部九州地方に伝わり、瀬戸内海から陸路を通って、西暦100年ころまでに伊勢湾地方から関東地方へ、さらに日本海に沿って東北地方の北部にまで到達した、と推定されています。

水稲技術の伝播に伴って、日本列島の人口容量は〔自然環境×粗放農業文明〕の極限にまで拡大が可能になりました。石器・土器技術と比べて、水稲技術は自然変動への対応力がはるかに優れていました。稲作自体の生産性も天候や気候に影響されますが、耕地の拡大や品種の改良などで、それらに対抗する手段を幾つか持っていたからです。

一方、統一国家制度は、中国大陸の進んだ制度を積極的に導入する形で進展しました。当初、多数の小国に分かれて倭国大乱を続けていた弥生人たちは、3～5世紀に大陸や半島の先進国家を見習って、統一国家をめざすようになります。

4世紀後半から6世紀初頭に大和盆地に統一王権が成立すると、いわゆる「大和朝廷」へと発展しました。大和朝廷は645年、大化改新によって、中国の制度に習った律令国家制度へと踏み切り、701年の大宝律令の施行で、公地公民を基礎とする中央集権国家を達成しました。

統一国家の出現により、農地の開墾や生産性の向上が促進された結果、農業前波の人口は安定的に増加し、飛鳥・奈良・平安前期までは伸びましたが、平安時代後期に700万人を超えたあたりから停滞し始め、鎌倉時代までほぼ横ばいとなっていきます。

おそらく、このあたりが農業前波の人口容量の限界であったと思われます。

“情具”の重視が人口を減らした？：

日本列島の新石器人（＝縄文人）は、狩猟採集・可食範囲を拡大した土器・漁労を３本柱とする縄文文明の応用によって、列島の人口を26万人にまで伸ばしました。しかし、紀元前2000年を過ぎると、自然条件の悪化に触発されて、それ以降は急速に人口を低下させていきました。

このような推移から、人口容量と人口実数の関係については、さまざまな推測ができます。もっとも、実証するだけのデータがありませんので、あくまでも仮説として、次のような背景が考えられます。

ある時代・ある空間の人口は、人口容量（自然環境×文明）の上限までは増加していきますが、上限に達した後は、人口抑制装置の作動によって減少していきます。

縄文時代についても、気温の低下とともに人口容量そのものが低下し、それに比例して人口そのものも減少した、と推測できます。

もっとも、平均気温の低下は－2～－3°であり、現在より－1～－1.5°程度であったと推定されています。もしその程度であれば、数千年の間にすでに高度な水準に達していた縄文文明は、なおそれを補って、容量をある程度維持させる可能性があったのではないでしょうか。

だが、それができなかった。一体なぜだったのか、次の3つの仮説が考えられます。

①狩猟採集・可食範囲を拡大した土器・漁労を基礎とする縄文文明では、どれだけ高度化しても、気温低下への対応力が弱かった。

②対応力はあったものの、高度化の方向が精緻化へ向かっていたため、環境変化の影響を覆せなかった。

③人口容量の極限をすでに味わっていた縄文人たちは、環境悪化にも関わらず、それ以上の物量的拡大を望まず、縄文文明を情報的充実の方へ向けていった。

３つのうち、どれが当たっているのか、現在のところ実証するまでに至っていませんが、筆者としては③に共感を覚えます。その理由は次のようなものです。

一定の人口容量（自然環境×文明）の下で生きられる人口は、人口容量/一人当たりの生活水準　で決まります。

人口容量が拡大する時には、一人当たり水準が上がっても、容量にゆとりがありますから、人口は増え続けます。

だが、満杯になった社会で、なお一人当たり水準が上がっていけば、容量には余裕がなくなり、人口は減ります。

つまり、一つの文明のもとで、物質的豊かさを一度享受した人々は、もしそれが崩れてきたとしても、その水準を落とすことを嫌いますから、ゆとりはますます減って、もはや人口が増えることはりません。

いいかえると、人口容量のピークを過ぎた時代の人々は、人口容量の回復よりも、むしろ精神的・情報的豊かさの方へ傾斜、あるいは逃避していく、ということかもしれません。

人口減少期に急増した、火炎型土器、土偶、岩偶、儀礼的な弓など“情具”の重視は、実用的な土器や狩猟・漁労具といった“用具”の改善・改良を諦め、あるいは後回しにしていった結果ではないか、と思えるのです。そして、それこそが人口抑制装置の作動を意味している、と思います。

未熟な推理ですが、こうした構造の中に、人口減少社会の本質が潜んでいるような気がします。

縄文文明も用具から情具へ！

石器後波が下降過程に入った要因には、自然条件と人為的条件の両方が考えられます。

自然条件でいえば、前3000年以降、気候最適期が終って寒冷・湿潤化が徐々に進み、前2000年ころの平均気温は現代とほぼ同じ水準になりました。

他方、人為的条件では、縄文文明そのものが中期以降、生産を拡大する方向から外れていったのではないか、と推定されます。

当時の社会では、食物獲得技術で培われた基本的な知識や技術を、彼らの生活の隅々に浸透させていました。一方では、定着的な生活拠点である集落の形成、木製品の加工、漆工芸の拡大、アク抜き処理技術の発達などの生活技術の高度化、他方では宗教的目的のための大規模な土木建造物の構築などに向けています。

ところが、自然条件が悪化するに従って、技術の方向は生産力を維持する方向には向かわず、むしろ非実用的な道具（情具）、例えば高度な文様と奇抜なデザインの火炎型土器、装飾性の強い土偶や岩偶、黒や朱の漆を塗った儀礼的な弓、彫刻の施された櫂といった方向へ傾斜していきました。

それはまさしく、石器文明の最高段階である「成熟せる採集社会」（佐々木高明）を出現させるものでしたが、逆にいえば、もはや生産力の拡大をもたらすものではなく、むしろ非生産的な部分の肥大化に向かうものでした。石器前波の後半と同様、用具（実用器）より情具（心理器）の比重を高めたのだ、ともいえるでしょう。

それゆえなのか、後期～晩期の縄文社会は、自然環境の悪化に対抗するだけの力を失いました。というより、気候の悪化に触発される形で、自ら人口容量の拡大を放棄し、拡大型社会から濃縮型社会へ転換していったものと思われます。

新石器文明＝縄文文明の特徴とは？

石器後波は新石器文明（日本列島では縄文文明）によって創られた人口波動です。この文明の特徴として、３つの事象をあげることができます。

① 細石器を進化させて、弓矢の使用を始めたこと。これによって、狩猟技術が飛躍的に進歩し、食糧資源が拡大しました。

② 石器に加えて土器の使用を始めたこと。いわゆる縄文土器ですが、この使用は、生食不可能であった植物性食物の多くを煮炊きによって食べられるようにしたうえ、栄養的かつ衛生的にも食生活の水準を上げました。

③ 漁業の開始。各地の貝塚が示しているように、この時期には海産物の採集、つまり漁撈が開始されています。これによって、陸上に限られていた食物獲得が海水水産資源へ広がり、魚類、貝類、海藻類なども食物に加わってきました。

３つの技術開発が食糧環境を急速に安定させ、人口容量を一気に拡大させ、前１万年ころからいわゆる縄文時代が始まったと推定されます。

早期から前期にかけて徐々に増加した石器後波の人口は、縄文文化の高度化とクライマティック・オプティマム（気候最適期）とよばれる自然環境に支えられて、前3000～前2000年ころに人口26万人のピークを作りだしました。

ところが、前2500年を過ぎるあたりから、成長・拡大にやや翳りが見え始め、前1200年ころには16万人に急落しました。この背景には一体何があったのでしょうか？