人口減少社会・日本の先例･･･石器後波の減少期

2番目の事例が、石器後波の紀元前2000年から前500年に至る約1500年間です。

石器後波とは、前1万年から前500年に至る波で、考古学や歴史学の時代区分では縄文前期から晩期にあたる約9500年間に相当します。

 当時の人口推移については、文化人類学者の小山修三が、早期（前8000～前4000年）28万人、前期（前4000～前3000年）11万人、中期（前3000～前2000年）26万人、後期（前2000～前1000年）16万人、晩期（前1000～前500年）8万人、弥生時代60万人と推計しています（『縄文時代』）。
石器後波が生まれた、基本的な背景は次の３つです。

①気候の変化･･･最終氷期が終った紀元前1万3000年ころから、気温が上昇し始め、これに伴う海水面の上昇で、前1万1000年ころに日本列島は大陸から切り離されて、ほぼ現在の地勢となりました。

②縄文人の誕生･･･自然環境が変化する中で、列島の旧石器人は大陸人の特徴を温存しつつも、内外から幾つかの影響を受けて、縄文人に進化しました。

③縄文文明の成立･･･縄文人は従来の旧石器文明を発展させて、列島独自の新石器文明、つまり考古学でいう「縄文文化」を作りだしました。文化と文明の区別については諸説がありますが、ここでいう文化は文明とほぼ同義語として使われていますから、「縄文文明」とよぶことにします。

気候の変化、縄文人の誕生、縄文文明の成立の３つが絡まって、前１万年ころから始動した石器後波の人口は、前3000～前2000年にピークに達した後、急減していきます。

その時代の社会はどのようなものだったのでしょうか。